고향 수북 두정리에 5촌 당숙 거주

재산의 절반 이상을 사회에 기부하기로 약속한 카카오 김범수 의장이 담양출신인 것으로 밝혀져 화제가 되고 있다.

한국의 스티브 잡스로 불리는 김범수 의장의 재산은 주식만 10조원 가량 보유하고 있어 최소 5조원이 넘는 규모를 사회를 위해 헌납할 것으로 보인다.

김 의장은 카카오 임직원에게 보내는 신년 카톡 메시지를 통해 “지난 3월에 10주년을 맞아 사회문제 해결의 주체자가 되자고 제안드린 후 무엇을 할지 고민이 많았다”며 이같은 뜻을 밝혔다.

그는 “격동의 시기에 사회문제가 다양한 방면에서 더욱 심화되는 것을 목도하며 더이상 결심을 더 늦추면 안 되겠다는 생각이 들었다”며 “앞으로 살아가는 동안 재산의 절반 이상을 사회문제 해결을 위해 기부하겠다는 다짐을 하게 됐다”고 배경을 설명했다.

김 의장은 “이번 다짐이 공식적인 약속이 될 수 있도록 적절한 기부서약도 추진 중에 있다”면서 “구체적으로 어떻게 사용할지는 이제 고민을 시작한 단계이지만, 카카오가 접근하기 어려운 영역의 사회문제 해결을 위해 사람을 찾고 지원해 나갈 생각”이라고 전했다.

현재 김 의장이 보유 중인 카카오의 지분은 13.74%(1217만631주)로, 주식 가치만 약 10조원으로 추산된다.

또한 김 의장은 이번 결정 이전에도 사회 공헌을 위해 활발한 기부 활동을 펼쳐 왔다.

한편 김 의장은 수북면 두정리 김진용(77)·한상분씨의 2남 3녀 중 셋째로 태어나 어린 시절 부모를 따라 서울로 상경한 것으로 알려졌다.

김 의장은 서울 상경 후 할머니까지 8식구가 단칸방에서 생활하는 등 어려움 속에서도 꿋꿋이 학업에 전념해 서울대 공대 산업공학과 학사·석사를 졸업했다.

현재 수북면 두정리에는 김범수 의장의 5촌 당숙인 김진기씨가 블루베리 농장을 경영하고 있다.

양재봉 기자 yjb66@nate.com