영산강의 시원인 담양에서 올해 첫 모내기를 했다.

군에 따르면 지난 20일 금성면 석현리 조기햅쌀단지 3.7㏊를 시작으로 '대숲맑은 조기햅쌀 단지' 57농가 50㏊에 대해 본격적인 모내기에 들어갔다.

군은 금성농협 공동육묘장을 이용해 조기에 육묘, 저온으로 인한 냉해피해를 예방하는 등 조기햅쌀단지 조성에 심혈을 기울였다. 햅쌀 품질고급화를 위해 농자재도 지원했다.

대숲맑은 조기햅쌀단지에서 생산된 햅쌀은 8월 하순 수확을 시작해 금성농협 미곡종합처리장(RPC)에서 전량 산물벼로 수매해 4㎏, 10㎏ 단위 소포장으로 가공, 전국 롯데슈퍼에서 높은 가격으로 판매될 예정이다.

군 관계자는 "5월 초까지 이앙을 완료하고 고품질 쌀이 생산되도록 재배 관리에 최선을 다해 올 추석에도 대숲맑은 햅쌀이 소비자의 밥상에 오를 수 있도록 하겠다"고 전했다.

한편 군은 대숲맑은 조기햅쌀단지가 농가의 노동력 분산이 가능하기에 시장 상황을 고려해 가며 재배 면적을 확대해 쌀 생산 경쟁력을 강화해 나갈 계획이다.

양재봉 기자 yjb66@nate.com