식물원료 사용, 분리수거 재활용

담양농협(조합장 김범진) 로컬푸드에서 사용하고 있는 ‘친환경’ 로컬 포장재(봉투)가 매장을 찾는 고객들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

관광객 방문이 많은 담양군의 특성상 종량제 봉투 대신 일반 쇼핑 봉투 선호도가 높아 친환경 포장재의 필요성은 더욱 높아지고 있다.

담양농협에 따르면 지난 5월부터 환경오염과 생태계 파괴 주범인 일반 포장재 사용을 줄이기 위해 온라인쇼핑몰을 이용한 공급처 등에서 친환경 포장재를 사용하고 있다.

담양농협 로컬푸드 출하회 가입 농가가 먼저 친환경 포장재를 구매, 판매상품 포장에 사용한다. 장당 30원부터 100원대 사이로 포장재 비용을 별도로 받아 판매되고 있다.

‘친환경 로컬 포장재’는 식물원료를 사용하여 비닐류 분리수거를 통해 재활용이 가능하다. 쇼핑봉투에 경우 생분해성 수지로 제작돼 폐기 시 180일이 지나면 스스로 분해되는 장점이 있다.

특히 환경오염으로 파괴되고 있는 생태계 문제를 해결하기 위한 친환경 농업 전환과 지속적인 기후변화에 따른 농업생산의 불확실성으로 농가에는 재배 농산물의 고부화가치 실현과 판로 확대, 이익증대로 이어질 것으로 기대되고 있다.

기존 일반 포장재의 경우 화학연료를 사용하기 때문에 소각할 경우, 이산화탄소와 유독물 배출이라는 위험 요소가 발생하지만 친환경 포장재 사용 시 이같은 문제는 쉽게 해결될 수이 있다는 것이 담양농협의 입장이다.

코로나19 장기화와 계속되는 불볕더위로 일회용 쓰레기 배출이 늘어나면서, 친환경 포장재에 관한 관심이 더욱 높아지고 있다.

담양농협은 환경친화경영(ESG) 활동을 위해 앞으로 하나로 마트와 자체 포장 상품에도 친환경 포장지 사용을 확대해 나갈 방침이다.

이와함께 담양농협 로컬푸드는 ‘자연에서 자연으로’의 슬로건에 발맞춰 생태계를 위한 친환경 농업 전환 추진 운동, 친환경 소재를 사용한 농산물 판매 확대 등을 이어갈 예정이다.

양재봉 기자 yjb66@nate.com