왕복 1시간대, 동서화합 및 남부내륙경제권 기대

사업조기 착수 위해 관련 지자체 공동 노력키로

담양군 철도 77년 숙원사업인 광주~대구 달빛내륙철도가 국가계획에 반영됐다.

국토교통부 철도산업위원회가 지난달 29일 제4차국가철도망구축계획을 심의해 달빛내륙철도 건설 등을 담은 정부 계획안을 최종 확정했다.

달빛내륙철도는 광주와 대구를 1시간대로 잇는 노선길이 198.8㎞, 4조5158억원이 소요되는 사업으로 전남 담양군을 비롯 광주, 전북(순창, 남원, 장수), 경남(함양, 거창, 합천(해인사)), 경북(고령), 대구 등 6개의 광역지자체 10개 지자체를 경유하는 철도건설사업이다.

광주~대구 달빛내륙철도는 이달 중 국토교통부의 고시를 거쳐 공식 확정될 예정이다.

달빛내륙철도를 비롯해 제4차 국가철도망구축계획에 포함된 사업들은 앞으로 예비타당성 조사, 예산 확보, 설계 및 시공 등의 후속 절차를 거쳐 추진될 것이란 전망이다.

앞서 지난 4월 22일 정부공청회를 통한 향후 10년간의 전국 철도망 건설 구상을 담은 제4차국가철도망구축계획 정부안 발표에 달빛내륙철도는 반영되지 않았다.

이에 담양군과 광주시, 대구시 등 관련 지자체 차원의 움직임이 본격화해 국가계획 반영을 촉구하는 활동이 이어졌다.

한편 담양군은 “지역민이 77년 동안 염원하던 철도 숙원사업이 해결의 첫 관문을 통과했다”며 광주~대구 달빛내륙철도가 국가철도망구축계획으로 확정된데 대하여 환영한다는 입장을 밝혔다.

담양철도는 과거 1922년 송정리~광주~담양 간 36.5km의 전남선 구간을 개통해 1일 6회 왕복으로 운영되다가 1944년 폐선 된 아픔을 간직하고 있었으나 광주~대구간 광역철도가 번번이 사업의 경제성이 낮다는 이유로 철도망계획에 반영되지 못했었다.

담양군과 군의회는 달빛내륙철도가 국가철도망구축계획(안)에 미반영으로 발표되자 지난 5월 중앙정부에 국가철도망 구축계획에 반영을 촉구한다는 공동건의문을 발표하고 달빛내륙철도가 경유하는 10개지자체장의 공동건의문과 함께 국토교통부에 제출한 바 있다.

이와관련 최형식 군수는 “달빛내륙철도가 국가철도망구축계획에 최종 반영됨으로써 이 사업이 완공이 되면 목포~광주~담양~대구가 연결돼 산업과 물류 등 문화관광의 교류가 활발해져 향후 경제협력확대로 지역균형발전에 획기적 계기가 될 것이다”고 전했다.

이어 최 군수는 “달빛내륙철도의 신설은 담양군민의 오랜 숙원사업으로서 사업의 조기착수를 위해 앞으로 있을 예비타당성조사를 반드시 통과할 수 있도록 경유구간 지자체장들과 함께 적극 대응해 나가겠다”고 말했다.

실제 달빛내륙철도가 완공되면 동서화합과 남부내륙경제권 형성을 통한 국가균형발전에도 획기적 계기가 될 것으로 전망된다.

특히 철도로 1시간대에 영호남 시도민이 왕래하게 되면서 양 지역의 산업과 물류, 정보와 문화관광 등의 교류도 크게 늘어날 것으로 기대된다.

양재봉 기자 yjb66@nate.com