▲ 담양군 전 군민대상 코로나19 전수조사 현장 모습

방역당국, '담양발 변이바이러스' 조사 요청

郡, 전 군민 대상 코로나19 전수조사 시행

5월 2일까지 사회적 거리두기 2단계 격상

담양지역 코로나19 확진자가 잇따라 발생하면서 지역사회에 긴장감이 감돌고 있다.

외부에서 담양을 찾은 지인이 지인을 감염시키고 직장동료, 식당 종사자, 정치인까지 감염경로도 다양해 더욱 확산될 조짐을 보이고 있다.

더군다나 국회의원으로서는 처음으로 민주당 이개호 의원(담양·함평·영광·장성)이 지난 15일 코로나19 확진 판정을 받았다.

23일 현재까지 이 의원의 담양사무소 관련 확진자는 이 의원 수행비서 A씨를 중심으로 당원, 가족, 지인, 초·중학생 등 직·간접적으로 53명이 발생했다.

지역별로 광주 31명, 전남 19명(담양 16명, 완도 1명, 나주 1명, 구례 1명), 전북 2명, 서울 영등포구 1명이다.

이번 집단 감염의 경우 민주당 당직자들의 안전 불감증이 화를 키웠다는 지적이 나온다.

지난 6일 서울시장 재보궐선거 집단 유세에 동참한 이 의원 담양사무소 당직자들 중 일부는 다음날인 7일 관내 모처에서 회식을 한 뒤 2차로 읍내 포장마차로 옮겨 음주 모임을 가진 것으로 확인됐다. 참석자 8명은 지난 14~15일 무더기로 확진됐다.

이로 인해 포장마차 주인 부부와 종업원 등 5명이 추가 확진됐다.
비슷한 시기 지역구를 방문해 이들을 만난 이 의원도 확진 판정을 받았다.

담양과 인접한 광주에서도 모임 참석자가 다녀간 음식점과 유흥주점에서 연쇄감염이 이어지고 있다.

방역당국은 A씨와 지역사무소 당직자들의 방역수칙 위반이 확인된 만큼 추가 조사를 진행해 과태료 부과 등의 조치를 취할 방침인 것으로 알려졌다.

이처럼 민주당 담양사무소 관련 지인모임을 중심으로 코로나19가 진정 기미를 보이지 않고 있는 가운데 담양군은 보건소와 11개면에 임시선별진료소를 설치하고 전 군민에 대한 전수조사에 착수했다.

이에 앞서 군은 지난 15일 최형식 군수의 긴급브리핑을 통해 집단감염 상황 설명과 함께 이날부터 5월 2일까지 담양지역 코로나19 방역단계를 사회적 거리두기 2단계로 격상했다.

방역당국 또한 지난 14일 첫 확진자가 나온 이후 일주일도 않돼 관련 확진자가 50명을 넘는 등 빠른 확산세를 보이자 일부 확진자의 검체를 재취해 질병관리본부로 이송하고 코로나19에 대한 '담양발 변이바이러스' 여부 조사를 요청한 것으로 알려졌다.

한편 민주당 담양지역위원회 주요 당직자들은 지난 20일 긴급 입장문을 내고 이번 지역 내 코로나19 집단감염 사태에 대해 깊은 사죄의 뜻을 밝히며 일괄 사퇴했다.

이들은 "철저히 자숙하며 코로나19 지역 내 확산이 하루 빨리 수습될 수 있도록 협조하겠다"며 "주요 당직자들의 미숙한 행동으로 지역 내 물의를 일으킨 점 다시 한 번 사죄한다"고 고개를 숙였다.

민주당 담양지역위원회는 이번 사태와 관련하여 철저한 진상조사와 함께 책임소재를 가리고 이를 통해 당 운영을 근본적으로 쇄신하는 계기로 삼겠다는 입장이다.

양재봉 기자 yjb66@nate.com